O UNITEL GO Challenge, concurso que pretende identificar as melhores startups de negócios digitais do País e potenciar o Ecossistema Digital de Angola, sagrou vencedor na sua última edição a startup Paga3, prestadora de serviços de pagamentos que oferece aos Clientes o modelo de pagamento em prestações com entrega imediata.

Garcia Paulino, 32 anos, natural de Luanda é o mentor da Paga3, opera no modelo e-commerce/fintech, que funciona como uma loja virtual e representa um canal de venda online para as empresas, além de simplificar o processo de compra.

De forma descontraída, Garcia partilhou que a ideia da criação da startup, surgiu em 2018 numa altura em que passava por dificuldades financeiras e sentiu a necessidade de fazer algo que impactasse de forma positiva não só a sua família, mas os clientes de forma geral.

“As contas estavam super apertadas, com o meu salário não conseguia pagar quase nada, foi então numa noite a jantar com a minha esposa, disse-lhe que precisávamos criar algum negócio para sair daquela situação. Aí pensei porque não um serviço em que as pessoas pudessem pagar pelos produtos e serviços em prestações?”

Os dias seguintes foram de pesquisa e vários testes rumo a materialização daquilo que passou a ser o seu objectivo a curto prazo e sonho de consumo.

Entretanto a caminhada apresentou-se mais difícil pois diante da falta de financiamento, tem sido difícil manter o negócio sem grandes receitas e pagar os custos correntes e operacionais como renda, salário e serviços web.

“O acesso à investidores e parcerias em Angola ainda é muito difícil, embora já existam algumas pessoas que olham para startups, falo não só investidores ou anjos, mas também de empresas a que se pode chamar de parceiros”.

Além disso, “o ecossistema em Angola ainda é uma criança, pois é novidade para muitos, ou seja, não estamos preparados em termos de mindset para as disrupções que as startups trazem para os negócios e a sociedade no geral”, defendeu.

Aberto a todos os empreendedores, o concurso UNITEL Go Challenge pretende ajudar a identificar as melhores startups de negócios digitais do País, e desta forma potenciar o ecossistema Digital de Angola

O empreendedor contou que ouviu falar do UNITEL Go Challenge pelas redes sociais, e sentiu-se motivado a participar por ser uma iniciativa da maior empresa de telecomunicações Angola.

“Sentimos que ao participar ganharíamos visibilidade e credibilidade, além de podermos mais facilmente estabelecer uma parceria ou uma relação de proximidade com a UNITEL”.

Para a Paga3, vencer o concurso significa o início de novos desafios rumo ao sucesso.

Foi uma experiência muito boa e produtiva, principalmente a parte das mentorias, pois aprendemos muito e conseguimos fazer uma correlação positiva daquilo que trazíamos de outros programas de incubação e aceleração. Outro ponto positivo foi a credibilidade que ganhamos de Clientes e potenciais Clientes face ao crescimento exponencial de casos de burla no País”.

Como vencedor do UNITEL Go Challenge, a Startup Paga3 recebeu o passe directo para o Websummit 2021, um dos mais importantes eventos mundiais de tecnologia, empreendedorismo e inovação que decorre anualmente em Lisboa/ Portugal.

“Foi uma experiência surreal, num certame com Startups de todo o mundo. Trocar experiências, falar com potenciais investidores, ter mentorias com personalidades do mundo dos negócios, conceder entrevistas em meios de comunicação conceituados tal como a Forbes Portugal, foi muito além do que esperávamos, e não poderia ser melhor”, partilhou emocionado.

Quanto aos próximos passos, o empreendedor partilhou que está para breve o lançamento oficial da startup e a médio prazo a expansão para alguns Países no continente após parcerias estabelecidas com startups africanas no Websummit.

Para Garcia, o percurso de uma startup é repleto de muitos desafios e numa realidade como a que se vive em Angola é necessário ser resiliente e focado para não se deixar vencer pelos obstáculos próprios da caminhada

“O caminho faz-se caminhando, por isso aconselho aqueles que estão a começar essa empreitada penosa, mas gratificante, a não desistirem. Tenham noção de que vão errar, mas persistam, pois, os erros ensinam a fazer diferente e melhor. Testem os vossos modelos quantas vezes forem necessárias e procurem validar sempre com o vosso público-alvo”, concluiu.

O conceito do concurso UNITEL Go Challenge ronda à volta da premissa de que “qualquer programador poder desenvolver um front office, mas apenas uma startup robusta pode desenvolver um negócio sustentável.

A UNITEL é o Futuro!